"Le miel est la denrée produite par les
abeilles mellifiques* à partir du nectar des fleurs
ou des sécrétions issues des parties vivantes de plantes ou se trouvant sur elles (miellat),
qu'elles butinent, transforment, combinent avec des matières spécifiques propres,
emmagasinent et laissent mûrir dans les rayons de la ruche."
*(= qui produit du miel) Les fleurs, pour se reproduire, ont besoin d'être
"pollinisées", de recevoir sur leur pistil (élément femelle) le pollen, une
poudre produite par les étamines (éléments mâles) d'autres fleurs. Cette pollinisation
se fait principalement par l'intermédiaire des abeilles qui, en butinant de fleur en
fleur, transportent le pollen dans leurs pattes et le déposent sur les pistils.
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| Pour attirer ces indispensables butineuses, les
fleurs produisent une substance, le nectar, mélange subtil d'eau et de sucres
sécrété par les nectaires (excroissances glandulaires situées en général à
l'intérieur des fleurs). L'abeille butineuse l'aspire avec sa trompe, l'emmagasine dans
son jabot, où les enzymes naturels que contient sa salive entrent en action, et le
transporte à la ruche. |
| Tout comme le nectar, les abeilles butinent le miellat,
qu'elles transforment de la même façon en miel. Plus complexe que le nectar, cette
substance s'obtient par un intermédiaire, généralement un puçeron: celui-ci pique le
végétal, se nourrit de sa sève et rejette l'excédent sous forme de goutelettes
sucrées qui se fixent sur les feuilles. Les plantes et arbres hébergeant des puçerons
comme les sapins, les épicéas, les chênes, les érables, les tilleuls mais aussi les
blés, sont ainsi de véritables sources de miel. Nectars ou miellats, l'abeille transforme ces substances
en les mélangeant à ses sécrétions salivaires. Au sein de la ruche, ils subissent de
nombreux transferts de jabot à jabot et de cellules en cellules, par restitutions
successives. Peu à peu ils s'enrichissent de constituants biologiques, se transforment et
se concentrent grâce à une alchimie naturelle, unique, propre à l'univers des abeilles.
Il est difficile d'évaluer la production annuelle d'une abeille, mais on estime qu'une
ruche produit 20 à 30 kg de miel par an pour une population moyenne de 30000
abeilles. |
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Ainsi
un pot de miel d'1kg représente pour l'abeille butineuse environ 200 journées de travail
et
40 000 km parcourus pour butiner environ 800 000 fleurs! |
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| Par définition, le miel est donc un produit entièrement
naturel qui se suffit à lui même et ne contient aucun additif ni conservateur. La
date indiquée sur les pots est un indice de fraîcheur, le miel peut se conserver
plusieurs années en gardant son arôme et ses caractéristiques gustatives d'origine.
Suivant la législation européenne, le simple mot "miel" sur un emballage est
suffisant pour assurer au consommateur une origine 100% naturelle. La conformité des
produits est de surcroît régulièrement contrôlée par des laboratoires agréés. |
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