Durch die unablässige Legetätigkeit der Königin wird es dem Bienenvolk schnell zu eng in seinem Stock und es gründet mit einer neuen Königin einen neuen Staat. Oder auch eine ältere Bienenkönigin kann befürchten, von einer jüngeren getötet zu werden und verlässt mit einem Teil ihres Hofstaates den Stock. Das nennt man das Ausschwärmen . Die Bienen schicken Kundschafterinnen aus, die einen geeigneten Ort für die Neugründung suchen, sei es ein Mauer- oder Felsvorsprung, ein Dach, ein hohler Baumstumpf. Sie bilden zunächst an einem provisorischen Ort (Zweig) um ihre Königin herum eine laut brummende, dichte Traube. Haben die Kundschafterinnen einen geeigneteren Ort gefunden, lassen sie sich dort nieder und beginnen Waben zu bauen. Man findet überall im Freien wilde Bienenvölker.  

Der Mensch hat übrigens lange Zeit Honig und Wachs dieser wilden Stöcke geerntet, doch wurde bei dieser zufallsabhängigen und schwierige Ernte immer der Bienenstock zerstört. Deshalb ging der Mensch dazu über, Bienenschwärme einzufangen, sie an einen geschützten, von ihm bereitgestellten Ort zu bringen, wo er dann leicht den Honig ernten konnte. So ist die Imkerei, die Bienenzucht, entstanden.

Zum Ernten des Honigs nimmt man die aufgesetzten Honigräume ab, nachdem man die Bewohnerinnen mit Rauch zeitweilig vertrieben hat. Die Waben werden entdeckelt und die Rahmen mit den Waben in eine Schleuder mit hoher Umdrehungszahl gestellt. Die Fliehkraft entzieht den Waben den Honig, der sich an den Wänden der Schleuder absetzt. Er läuft nach unten ab, wird über einen Hahn entnommen und gefiltert.