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Die Biene gehört zur Familie der
Hautflügler
wie die Wespe und die Ameise. Sie kommt fast überall in der Welt vor, außer in Regionen, in denen der Winter zu kalt ist. Es gibt zahlreiche Arten, doch die als Honigbiene bezeichnete Biene trägt den wissenschaftlichen Namen Apis mellifica (oder Apis mellifera).
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Vom Ei zur Biene :
Bienen (Königin, Arbeiterbienen, Drohnen) stammen alle aus einem winzigen Ei, das von der Königin in eine Wabenzelle abgelegt wird. Ein befruchtetes Ei (weiblich), das in eine normale Wabenzelle gelegt und mit einem Gemisch aus Pollen und Honig ernährt wird, ergibt eine Arbeitsbiene. Das Ei verwandelt sich am 4. Tag in eine Larve, am 8. Tag verdeckeln die Bienen die Zelle und die Metamorphose setzt sich im Geheimen fort: Die Larve bildet erst einen Kokon, dann eine Puppe, die am 15. Tag schlüpft. Das geflügelte, fertig geformte Insekt zerreißt den Deckel seiner Zelle und ist sofort in der Lage, seine ersten Aufgaben erfüllen.
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Andere weibliche Eier werden in Weiselwiegen abgelegt und nur mit Gelee Royale ernährt. Daraus entstehen die zukünftigen Königinnen. Die Verdeckelung erfolgt am 6. Tag, die Metamorphose dauert etwas länger. Aus einer Königinnenlarve wird erst in 21 Tagen eine junge Königin, die etwa 18 mm lang ist.
Die nicht befruchteten Eier (männlich) werden in eine normale Zelle gelegt und bekommen die gleiche Nahrung wie die Arbeitsbienen. Die Metamorphose dauert noch länger: Drohnen schlüpfen nach 23 Tagen.
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Ein perfekt organisierter Staat :
Wie Ameisen leben Bienen in Völkern. Sie können als Individuum nicht überleben und brauchen die
Gemeinschaft
. Diese ist bestens organisiert und besteht immer aus
Arbeitsbienen
,
Drohnen
und einer einzigen
Königin
.
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Bei den
Arbeitsbienen
handelt es sich ausschließlich um weibliche Bienen. Sie sind am zahlreichsten im Volk vertreten (rund 30 000 bis 70 000 pro Bienenstock). Innerhalb des Stocks übernehmen sie alle Aufgaben, die zum reibungslosen Ablauf des Lebens im Stock notwendig sind. Im Gegensatz zu den Ameisen, die ihr ganzes Leben lang nur eine einzige Aufgabe ausführen, füllen Bienen im Laufe ihres kurzen Lebens (rund 45 Tage) verschiedene Funktionen aus.
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Während ihrer ersten vier Lebenstage reinigt sie als Putzbiene die Wabenzellen und den Stock. Vom 5. bis 11. Tag ist sie
Amme
und füttert die Larven in den Weiselwiegen mit
Gelee Royale
. Vom 11. bis 13. Tag ist sie
Lagerarbeiterin
: sie muss nämlich den Pollen und den Nektar in den Zellen verstauen und den Stock belüften, indem sie ganz schnell mit ihren Flügeln schlägt, damit im Stock immer die gleiche Temperatur herrscht. Wenn sich dann am 14. Tag die Wachsdrüsen am Hinterleib entwickelt haben, wird sie zur
Baubiene
und baut Wabenzellen. Vom 18. bis 21. Tag ist sie
Wehrbiene
und macht Wachdienst am Eingang zum Stock, um alle Eindringlinge wie Wespen, Schmetterlinge oder auch Drohnen fernzuhalten. Ab 22. Lebenstag und bis zu ihremTod fliegt sie dann von Blüte zu Blüte, um Nektar, Pollen und
Propolis
zu ernten - sie ist
Trachtbiene
und sammelt Nahrung für den Bienenstock.
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Drohnen sind die einzigen
Männchen
des Volks. Es sind nur einige Hundert an der Zahl, auch sind sie größer, plumper und haariger als die Arbeitsbienen. Sie werden im Stock als mögliche Befruchter der Königin geduldet und leben dort im Frühjahr und im Sommer. Da sie sich nicht allein ernähren können, werden sie von den Arbeiterinnen versorgt. Auch besitzen sie keinen Stechapparat und können nicht für die Verteidigung des Bienenvolks sorgen. Sie nehmen an einigen Arbeiten im Bienenstock teil, doch besteht ihre Hauptaufgabe darin,
die Königin zu besamen
. Nur wenigen gelingt dies während des einzigen und für den Drohn tödlich verlaufenden Hochzeitsflugs, denn durch das Ausstülpen des Samenschlauchs stirbt der Drohn..
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Sobald die Drohnen aus dem Stock geflogen sind, werden sie von den Arbeiterinnen nicht mehr eingelassen, da sie nur noch unnütze Esser sind. Im Stock verbliebene Drohne werden verjagt.
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Da sie sich nicht
allein ernähren können
, sterben sie ab. Es kann in einem Bienenvolk nur eine Königin geben Sie entsteht in der Weiselwiege, eine größere Wabenzelle länglicher Form, die von den Arbeiterinnen speziell für die Königinnenlarven gebaut wird. Um den Fortbestand des Bienenvolks zu sichern, werden immer mehrere Larven gleichzeitig in den Weiselwiegen mit Gelee Royale gefütter.
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Die zuerst schlüpfende Königin tötet alle anderen Königinnenlarven, denn eine Bienenkönigin kann ihre Herrschaft mit keiner anderen teilen. Schlüpfen zwei Königinnen gleichzeitig, bekämpfen sie sich gnadenlos, bis eine siegt und die Herrschaft übernimmt. Drei bis sechs Tage nach dem Schlüpfen geht die junge Königin auf ihren einzigen Hochzeitsflug, auf dem sie sich fünf- bis sechsmal mit einem Dutzend Drohnen vereinigt. Die Begattung wiederholt sich, bis der Samensack der Königin voll ist. Danach beginnt ihr Leben als
Eierlegerin
. Während ihres vier- bis fünfjährigen Lebens verlässt sie nie wieder den Stock und hat nur eine Aufgabe: ohne Unterlass Eier zu legen und zwar bis zu
2000 pro Tag
(das ist 1 Ei pro Minute). Dafür wird sie von den Arbeiterinnen gehegt und gepflegt.
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Zum einen, weil sie als einzige die
Nachkommenschaft
sichern kann - Arbeiterinnen sind nämlich unfruchtbar. Sie legt männliche und weibliche Eier, je nachdem, ob sie befruchtet sind oder nicht. Aus befruchteten Eiern entstehen Arbeiterinnen, aus unbefruchteten Eiern Drohnen.
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Zum andern bestimmt die Königin das Leben ihres Bienenvolkes. Sie sondert eine chemische Substanz ab, die man
Pheromon
nennt und die für jeden Stock spezifisch ist. Damit sichern sie den Zusammenhalt des Bienenvolks. Bienen nehmen durch Berührung oder durch Lecken diese Substanz auf und erfahren so alle notwendigen Informationen über die Organisation ihrer Arbeit.
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Angepasste Morphologie :
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Die Natur überlässt nichts dem Zufall und hat mit der Biene ein Insekt hervorgebracht, das seinen
verschiedenen Funktionen
im Stock bestens angepasst ist. Mit ihren beweglichen Facettenaugen kann sie rundum sehen, auch hinter sich. Die fein gelöcherten
Antennen
dienen als Nase. Bienen haben einen hoch entwickelten Geruchsinn, können weit entfernt gelegene
Futter
quellen ausmachen und kommunizieren untereinander durch Abscheiden von Duftstoffen.
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Sie besitzen außerdem zwei starke
Kiefer
, die zum Schneiden, Greifen, Abreiben, Formen der Wachsplättchen, Kneten von Propolis und Bauen der Wabenzellen dienen. Die Biene verfügt über einen
Rüssel
mit Gleitzunge, mit deren Hilfe sie tief in den Blüten Nektar aufsaugen kann.
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Auch die
sechs
Beine sind ein ausgezeichnetes Werkzeug. Mit den Vorderbeinen und ihren kleinen Saugnäpfen kann sie Pollen ergreifen, sich überall festklammern, und ihre Antennen reinigen. Die behaarten Hinterbeine sind hohl wie Löffel geformt, besitzen Pollensäcke, in die sie ihre wertvolle Beute gibt, sowie Häkchen, mit denen sich die Bienen einander verkrallen, um einen Schwarm zu bilden oder eine "Baukolonne", die aus
Wachs
Waben baut. Der Leib enthält einen
Honigmagen
als Reservoir für Nektar, Honig,
Honigtau
und Wasser, die sie nach Bedarf wieder ausstoßen kann. Mit zwei Paar häutigen
Flügeln
, die nur wenig Luftwiderstand bieten, vermag sie in alle Richtungen zu fliegen, ob vorwärts, rückwärts oder seitwärts. Sie sind gleichzeitig kräftige Ventilatoren und erzeugen spezielle Töne zur Kommunikation der Bienen untereinander. Wie die Wespe besitzt die Bienen einen
Stachel
, doch sticht sie nur im Notfall, um ihr Territorium und ihre Vorräte zu verteidigen. Ihr Stachel bleibt nämlich stecken und reißt einen Teil ihres Leibs heraus, so dass sie sehr schnell stirbt.
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Die Bienensprache :
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Alle wesentlichen Informationen für die Organisation des Bienenstocks werden mit
Pheromonen
weitergegeben, die von der Königin und auch den Arbeiterinnen ausgeschieden werden.
Es handelt sich dabei um Botenstoffe, die über den Mund und die Antennen von einem Individuum zum anderen gelangen.
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So dienen die Pheromone zum Beispiel zur Identifizierung von Orten wie Futterquellen, für das Ausschwärmen, das Erkennen der Königin beim Hochzeitsflug oder zum Setzen von dem Bienenvolk eigenen Duftmarken im Stock. Sie spielen außerdem eine Rolle beim Aussenden von Warnzeichen, bei der Kontrolle der Futtervorräte, bei der Geburtenkontrolle im Volk durch Regulierung der Legetätigkeit der Königin, bei der Temperatur- und Feuchtigkeitsregelung innerhalb des Bienenstocks. Daneben besitzen Bienen noch ein anderes, sehr präzises Kommunikationsmittel -
den Bienentanz.
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Kundschafterinnen, die zum Stock zurückkommen, führen einen Tanz aus, der den anderen anzeigt, in welcher Entfernung und in welcher Richtung sich Futter befindet.
Der Rundtanz
zeigt Trachtgebiete in der Nähe (weniger als 25 m) an. Bis zu 10 km entfernte Trachtgebiete werden mit einem
Schwänzeltanz angezeigt
, wobei die Bienen eine Acht mit komplizierten Motiven ausführen. Das Schwänzeln des Hinterleibs und die dabei entstehenden Schwingungen zeigen Richtung und Entfernung der Futterquelle an. Die Richtung wird im Verhältnis zum Sonnenstand ausgedrückt, die Entfernung durch die Zahl und die Geschwindigkeit der Umdrehungen der Biene um sich selbst.
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Die Bedeutung der Biene für die Natur :
Nektar sammelnde Bienen s pielen eine Hauptrolle bei der
Bestäubung
, also bei der Vermehrung von Blütenpflanzen und im Obstbau. Ohne Pollen keine Früchte und ohne Bienen keine Bestäubung! Da Bienen sehr empfindlich auf
Umweltgifte
reagieren, müssen Mensch und Umwelt Bienen schützen und ihre Lebensbedingungen erhalten: durch vernünftigen Einsatz von chemischen Mitteln im Obstbau, durch Erhalten ihrer Futterquellen in Form von Hecken entlang der Felder und weiteren Anbau von Luzerne und Klee, die viel Nektar enthalten.
Albert Einstein sagte schon:
"Wenn die Biene von der Erde verschwindet, dann hat der Mensch nur noch 4 Jahre zu leben; keine Bienen mehr, keine Bestäubung mehr, keine Pflanzen mehr, keine Tiere mehr, keine Menschen mehr..."
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